武放說，好多南邊來的商人問他購買木材，出的價格都比之前收木頭的時候翻了一倍！

他問沈定珠要不要出。

沈定珠立刻扯來信紙回信：“暫且不動，不到時機。”

她讓桂芹將信送出去，然而，桂芹似乎有些猶豫。

“姨娘，有些話，奴婢得明說，每次寄出去的信，都要給徐壽公公看一遍，這次應該也是一樣，否則奴婢的信送不出去。”

徐壽看，就等于幫蕭瑯炎看的，桂芹雖然不知道沈定珠和蕭瑯炎發生了什么，但猜也猜得到，兩人怕是鬧了別扭。

這件事，恐怕是瞞不過蕭瑯炎。

沈定珠頗為淡定：“沒關系，就正常送出去，徐公公要看，就給他看。”

不過七八日過后，朝廷下了批文明令，稱大皇子平王在內的監官和欽差大臣，修建水利不當。

皇帝從中發現他們收受賄賂，頓時怒不可遏，撐著病體，也要在朝堂上處置這些“佞臣”。

他將平王貶為庶民，發配邊疆，而其余的大臣，貶官罷免，鋃鐺入獄，比比皆是。

朝廷上一陣腥風血雨。

了解平王的都知道，他性格憨厚笨拙，就算有點小聰明，可絕對沒有膽子貪贓枉法。

他之所以敢那么做，是因為背后搭上了太子的關系。

所謂貪圖的銀錢，全部孝敬給了太子，而今，他替太子背上了這口鍋。

皇帝未必不清楚，只是不忍懲罰嫡子，對太子蕭玄恪，一再容忍寬恕，還試圖拿其余皇子的下場，來敲打警鐘。

然而，為今之計，最重要的，是派工部的能臣去冀都繼續興修水利。

春夏雨水多，很快就會到汛期，倘若不將堤壩及時建起來，則下游的百姓們就要遭殃了。

奈何工部中的大臣，竟無一人擅長水利，大家都不敢胡亂出主意，更怕這次辦砸了，引來殺身之禍。

事情拖了兩三日，朝廷遲遲不下命令，直到這日，御史臺一名官員上奏，舉薦漠北的沈二公子來將功補過。

眾人皆知，沈丞相的二公子，自幼走遍名川大山，跟著已故的工部尚書學了很多年的水利修建。

在興修水利這方面，無人出其右。

既然朝廷無人可用，那么就將他召回來，給他一次補過的機會。

折子遞到皇帝面前時，他正在用藥，蕭瑯炎站在一旁，高大的身影，低垂著頭，衣裳板正華貴，神色威嚴不語。

皇帝喝完藥，疲乏地咳嗽兩聲。

“老五，這是你的主意？”他將折子，扔到了蕭瑯炎面前。

蕭瑯炎看了一眼：“兒臣不知。”

皇帝只笑，兩只眼珠像石子，毫無感情，更無神采。

片刻后，蕭玄恪腳步倉促地闖進來：“父皇，請您批準沈二公子去冀都治水！”

皇帝陰沉的眼神看向他，蕭玄恪沒料到蕭瑯炎也在，神色片刻的怔忪，便又恢復了以往的疏狂。

“好，好，”皇帝沙啞的聲音，帶著病中虛弱的嗤笑，“朕的兒子，一個二個，都有出息得很，為了一個女人，敢將沈家這樣的罪人舉薦過來，是當朕要死了嗎！”

他猛然揮袖，放藥的紅木茶桌倒在地上，碎了一地瓷片。