仔細一看，這老人雖氣色紅潤、身子骨看上去很是硬朗，但眉宇間卻似有一股抹不去的郁氣，眼中的光也暗淡。

云清清先讓老者坐下，說道：

“老人家，請詳細說說，你為何會有這種要求？”

老者長嘆一口氣，講述了來龍去脈。

老者名為莊慶洪，祖籍在隴州以西一個偏遠的小村落。

他家中世代都是面朝黃土背朝天的農民，日出而作日落而息，勞作一年也不過是勉強填飽肚子，貧苦的日子一眼看得到頭。

莊慶宏自小生活在這樣的地方，只以為所有人都是這樣生活的，也沒覺得有什么不對。

那時他也不叫這個名字，家里給隨隨便便起了個名字叫二狗。

但自從他去過附近的鎮上，見到了全鎮唯一的一家私塾，知道這世上還有“讀書”這條出路后，一個念頭就腦海里再也揮不去。

那時他只四五歲的年紀，想事情很簡單，只知道讀書便可考取功名，還能當大官，頓頓有肉吃，不用像父輩那樣每日辛勞下地干活。

于是他回家便吵鬧著要去私塾念書，毫無意外地被爹爹訓斥了一頓，說家里都快揭不開鍋了，只盼他趕緊長大幫著干農活，哪有閑錢供出個讀書人。

他又鬧了幾次，最后爹爹不厭其煩，揍了他一頓，這才算消停下來。

但他心里那份想做讀書人的念想，卻越發生根發芽了。

有一日他跟哥哥上山拾柴，那山離村子近，沒什么危險，他人小走得慢拾得慢，向來都是哥哥在前面拾得差不多了，再回來找他。

兄弟倆進山沒多久就這樣漸漸拉開了距離。

他那時已牢牢記住了家里是因為沒有錢，才不能供自己讀書的，所以干活特別賣力，希望自己能多拾些柴禾換些吃食布匹，好能讓家里攢下些錢，就能再求爹爹送他去讀書了。

他就一邊琢磨著這些事，一邊揀著干柴，突然腳下踢到一樣東西，硬邦邦的。

揀起來一看，是個石頭雕像，只有他整個巴掌那么大，看形狀像是只狐貍。

他心中想起村里每家每戶都供奉神像，逢年過節家家都會參拜求平安，又莫名想起老人們講故事中常出現的狐仙來。

他心念一動，就將小雕像擺在一塊大石頭上，模仿著大人的樣子跪在地上雙手合十，念念叨叨地請求“狐仙大人”保佑自己能讀書，還說等將來考取功名定會報答狐仙大恩大德。

他本想著拜幾拜就繼續撿柴，但不知怎地，竟睡著了。

再有意識就是被哥哥搖醒的，隨口抱怨了兩句他偷懶，便帶著他下山了。

下山前，他試著找了找那雕像，卻發現那塊大石頭還在，本該在上面擺著的雕像卻不見了。

問哥哥，哥哥說根本沒見著什么雕像。

他有些拿不準自己是不是做了個夢，就這樣回了家，雕像的事再沒提起過。

然而就在當天夜里，他迷迷糊糊爬起來去起夜，突然眼前出現一個書生模樣的人，十分和善地問他，是不是真的想讀書。

他當然極力點頭，那書生又問為了讀書他愿不愿意付出一些代價，他如實地回答說家里沒錢。

書生哈哈大笑起來，說金錢只不過是這世上最微不足道的代價，他有更寶貴的東西，只要肯拿出來交換，保證他最想要的一切都能變成現實。