她舌頭咕噥了片刻，“沒大沒小...姑婆該罵我了。”

“姑婆不罵你。”他影子沉甸甸的，覆住她。

“周京臣！”她喊完，飛奔進餐廳。

他笑了一聲。

老夫人早已坐在主位了，戴著老花鏡，讀《紅樓夢》，“慌里慌張的，餓了吧？”

餐桌擺了八葷四素，老宅的廚子是一等一的大師傅，李老太爺講究吃，講究住，不迷女色，原配死后二十年，孤身一人活到八十八歲，睡夢中去世的。

有錢的老富豪，七、八十歲照樣娶續弦，李老太爺卻例外，和夫人情比金堅。

程禧想，周京臣是李老太爺一手帶大的，李老太爺曾經感慨這個外長孫的脾性最像他了，周京臣以后對妻子大抵也會忠貞不渝。

“你欺負她了？”老夫人瞪周京臣，“門口吵吵鬧鬧的。”

“我可不欺負女人，是逗她。”周京臣挨著程禧坐下，挑了魚刺，魚肉擱在她碗里。

“后園的戲臺子撤了，您不聽戲了？”

“來來回回唱那幾出戲，沒意思。”老夫人合上書，“春節請了黃梅戲的演員唱堂會，《西廂記》不錯，我連續聽了半個月。”

“禧兒會唱蘇州評彈，會跳長袖舞。”周京臣舀了一勺湯，遞給老夫人，“黃梅戲《天仙配》，禧兒女扮男裝，扮演董永，獲了獎。”

程禧在桌下踢他，“我沒獲獎...”

“參與獎不是獎？”他一本正經，“重在參與，輕在獲獎。”

她噗嗤一笑。

“北方人講蘇州話，可是下苦功夫了。”老夫人驚訝，“正宗嗎？”

“母親喜歡評彈，禧兒孝順，特意學的。”周京臣側過身，“給姑婆唱一段。”

沒有琵琶伴奏，缺少意境，程禧簡單哼唱了幾句，周京臣幫她打節拍，配合她。

“禧兒的小奶音好聽。”老夫人喜滋滋的，“正宗的評彈我也膩了，跑調兒的曲子新鮮。”

程禧面紅耳赤。

“她害羞，姑婆如果笑話她，她下次不肯唱了。”周京臣哄完老夫人，趁著夾菜的空隙，微微低頭，“嘴瓢了？”

“我沒準備，忘詞了...”她是緊張，鼻頭一層細密的汗珠。

周京臣抽了紙巾，擦拭干凈，“姑婆夸你了，吳儂軟語好聽。”

程禧松口氣，繼續吃魚。

“禧兒的父親畏罪自殺，是嗎。”老夫人喝湯，“母親病重？”

“是貪了些錢。”周京臣斟酌著，“至于人命官司，那種見不得人的罪，她父親沒碰過。”

老夫人沒搭腔。

他挺直脊背，望著老夫人。

“上一輩的恩怨罪孽，兒女無辜遭歧視，受牽連，夠可憐了。”老夫人慢條斯理喝完湯，終于開口，“我拎得清孰是孰非。”

周京臣僵硬的脊梁緩緩塌下，如釋重負一般，“李家只有姑婆最開明。”

老夫人哼笑，“我看不慣你母親，什么門當戶對！我爺爺是流浪漢，全家在國外靠救濟金生活，母親因為金發碧眼長得漂亮，被父親娶進門了，‘大財主和貧民窟的洋女人’，匹配嗎？”

周京臣目光專注，“自然是不配。”

“生了我們兄妹六人，你母親也有四分之一的貧民窟血統。”老夫人擠眉弄眼，給周京臣支招，“她挑剔你媳婦，你問問她，你爺爺沒挑剔你奶奶啊？”

他驀地發笑，老夫人也哈哈大笑。

這頓飯，程禧吃得自在，老夫人和藹慈祥，既不用她敬酒敬茶，也不用她遵守飲食禮儀，要多舒坦有多舒坦。

七點鐘，老夫人去佛堂誦讀佛經。

周京臣在花園宴請李氏集團的幾位董事。

滿園子的花紅柳翠，他倚著亭閣的柱子，逐一迎接，一股叱咤風云的氣魄，天色晦暗，也掩飾不住他芝蘭玉樹清雋輪廓。

為首的一位最年長，白發蒼蒼頗有威儀，對周京臣并不客氣，端著架子，“京哥兒，聽說你取消了和華家的婚約？”

“京哥兒”是親戚長輩喚的乳名，這位老董事雖然在集團位高權重，終歸是李老太爺的下屬，應該尊稱“周公子”，如此倚老賣老，明顯是不賞周京臣的面子。